Популярность серфинга значительно возросла в последние годы, особенно в Соединенных Штатах. Согласно исследованию, опубликованному Ассоциацией спортивной и фитнес-индустрии (SFIA), число серферов увеличилось более чем на 35% менее чем за десятилетие.
Опрос также показал, что серферы живут по всей стране, даже в штатах, не имеющих выхода к морю и расположенных далеко от побережья.
Одной из причин роста популярности серфинга является его новый олимпийский статус. После дебютного участия серфинга в летних Олимпийских играх 2020 года (которые состоялись в 2021 году из-за пандемии COVID-19), Международный олимпийский комитет (МОК) одобрил заявку на проведение Олимпийских игр 2024 года в Париже, а также летних Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелесе. Это постоянное включение в олимпийскую программу практически гарантирует, что спорт получит больше финансирования и большую известность, что, несомненно, будет способствовать росту популярности и количества зрителей серфинга в будущем.
Однако не весь серфинг практикуется в океане. Появление искусственных волновых бассейнов вызвало дополнительный интерес к этому виду спорта, сделав его более доступным для широких масс. Волновые бассейны первого поколения были новаторскими, но не обеспечивали качественных, достойных условий для серфинга. Однако в последние годы быстро развивающиеся технологии генерации волн наконец-то сделали это возможным. Возможность обеспечивать стабильные, качественные волны и доставлять их в населенные пункты, не расположенные на побережье, стала переломным моментом для этого вида спорта.
Неудивительно, что серфинг наиболее популярен в прибрежных районах, особенно на Тихоокеанском побережье (включая Гавайи), в Южно-атлантических штатах (включая Каролина и Флорида) и вдоль Восточного побережья. В центральных районах США процент любителей серфинга выше. На графике показано увлечение серфингом по регионам США:
Компания Hotel & Leisure Advisors провела свое первое исследование серф-парков в 2008 году. С тех пор мы отслеживаем рост этой отрасли. В следующих таблицах показано количество действующих серф-парков по всему миру, а также тех, которые запланированы, предложены или находятся в стадии строительства. В эти данные не включены проекты на самых предварительных стадиях. 
Наши данные включают как бассейны со статическими волнами, так и серф-лагуны. В бассейнах со статическими волнами создается неподвижная «волна», на которой серферы движутся вбок по фиксированной зоне катания, в то время как в серф-лагунах создаются движущиеся волны, на которых серферы движутся в сторону берега. В бассейнах со статическими волнами часто используются конструкции, которые регулируют высоту и скорость «волны», что делает их подходящими для широкого диапазона уровней подготовки. Серф-лагуны стремятся имитировать естественные океанские волны, предлагая более реалистичный опыт серфинга. 2025 год был рекордным благодаря открытию семи новых серф-бассейнов.
Европа и Северная Америка лидируют по количеству объектов недвижимости, находящихся на стадии планирования или строительства. Предыдущие успехи на рынке заставили разработчиков, операторов и инвесторов задуматься о потенциале этого уникального и быстро развивающегося рынка. Однако критическая проблема заключается в привлечении средств. Стоимость проектов по созданию серф-парков может варьироваться от 10 миллионов до более чем 300 миллионов долларов в зависимости от аттракционов и удобств. Для привлечения подходящих инвесторов детальное технико-экономическое обоснование должно быть включено в процесс планирования проекта. Анализ оценки на этапе разработки имеет решающее значение для привлечения инвестиций. Независимые консультации по рыночной и финансовой целесообразности показывают потенциальным инвесторам, как развивается рынок и как будет обеспечена безопасность проекта. Однако надежных данных в развивающемся секторе зачастую недостаточно, что может затруднить инвесторов в сравнение и сопоставлении с эталонными показателями.
В США семь открытых серф-парков, но только один, Waco Surf, является серф-курортом, доступным для публики почасовой арендой. Waco Surf расположен недалеко от города Уэйко, штат Техас, и открылся в мае 2018 года как расширение BSR Cable Park площадью 500 акров. Двухакровое озеро для серфинга использует технологию PerfectSwell и может генерировать волны высотой до восьми футов. Волны накатывают сериями по три, с интервалом примерно в пять секунд между каждой волной. Длительность волн составляет от 12 до 14 секунд. Стоимость часовых сеансов варьируется от 99 долларов для начинающих до 129 долларов для экспертов, и одновременно в бассейне могут находиться до девяти серферов. Этот комплекс был назначен официальным тренировочным бассейном для олимпийской сборной США по серфингу 2020 года и сборной мира среди юниоров по серфингу.
Компания H&LA проанализировала данные Placer, компании, занимающейся геолокационной аналитикой и отслеживающей посещаемость различных объектов по всей территории США с помощью данных мобильных телефонов. На следующих диаграммах представлены данные Placer по Waco Surf за 2021 год. Данные показывают посещаемость бассейна для серфинга и всего комплекса в целом.
Как видно на графике, сезонность играет большую роль на рынках, где погода может влиять на спрос на серфинг. Хотя прокат гидрокостюмов и другие способы помогают создать потенциальный круглогодичный спрос, лето является самым сильным сезоном. 
Такие факторы необходимо учитывать при анализе. Данные на тепловой карте показали, что примерно 62% посетителей Waco Surf добрались до места из отеля, что указывает на то, что большинство посетителей живут дальше от районов Уэйко и Остина, и что примерно треть всех посетителей проехали более 250 миль до места. Это объясняется нынешней нехваткой серф-парков в США и демонстрирует склонность искусственных серф-лагун к широкой популярности. 
Многофункциональные комплексы: Большинство лагун для серфинга строятся в рамках более крупных девелоперских проектов, включающих отели/курорты, спортивные парки, гольф-курорты, развлекательные заведения, многофункциональные торговые центры и другие достопримечательности. Цель таких многофункциональных комплексов — создание максимально диверсифицированных источников дохода. Подобные проекты также помогают снизить риски, связанные с серфингом, и позволяют застройщикам и инвесторам работать с более привычными объектами, такими как отели, жилые дома, офисные, развлекательные и торговые помещения. Контроль над землей также позволяет использовать инвестиционные инструменты, такие как продажа с последующей арендой. Устойчивое развитие: Воздействие серф-парков на окружающую среду сильно различается в зависимости от используемых технологий генерации волн, но в действительности все они зависят от большого водоема и потребляют значительное количество энергии для создания волн. Многие представители индустрии серф-парков занимаются решением этих проблем, особенно в условиях, когда местные сообщества угрожают отказать в реализации проектов из-за экологических соображений. Например, DSRT Surf в Калифорнии пообещал компенсировать потребление воды, заменив старый газон на соседнем поле для гольфа. The Wave в Бристоле, Великобритания, недавно получил разрешение на строительство и финансирование для установки солнечных батарей и системы хранения энергии стоимостью 3,2 миллиона фунтов стерлингов, что приведет к нулевым выбросам углерода. Существует также независимая сертификация устойчивого развития для индустрии серф-парков – STOKE – которая позволяет операторам получать три уровня сертификации за свои усилия в области устойчивого развития.
Доступность: Всё больше серф-парков стремятся обеспечить доступность для всех, от опытных серферов-профессионалов и профессиональных спортсменов до новичков/любителей и, конечно же, зрителей. Более того, в индустрии наблюдается стремление к развитию использования серф-терапии и включению программ для серферов всех уровней подготовки, включая серферов из социально незащищенных групп и серферов с ограниченными возможностями. Благодаря возможности обслуживать людей всех возрастов и способностей, серф-парки имеют все возможности для обслуживания нишевых рынков и выступают в качестве общественных центров отдыха и социального взаимодействия.
Хотя сектор серф-парков все еще находится в зачаточном состоянии, это бурно развивающаяся отрасль, которая не показывает признаков замедления. Быстрое развитие технологий генерации волн, включение серфинга в программу Олимпийских игр и даже рост экономики впечатлений способствовали недавнему всплеску роста. Волновые бассейны не только помогают удовлетворить спрос среди растущего числа серферов, но и становятся местами серф-туризма.
Более того, эксперты отрасли прогнозируют, что волновые бассейны могут стать будущим соревновательного серфинга – как в качестве тренировочных площадок для потенциальных участников Олимпийских игр, так и в качестве идеальной равных условий для серфинга на Олимпийских играх.
Серфинг — это больше, чем просто катание на волнах. Это культура, которая способствует активному образу жизни на открытом воздухе и привлекает людей к океану. Созданный человеком серфинг потенциально может донести эту культуру практически до каждого человека в мире.
Серф-парки не могут заменить ощущения от катания на океанской волне, но они являются средством знакомства с серфингом более широкой аудитории. По мере того, как технологии развиваются и расширяют возможности, серф-парки становятся все более популярными, предлагая новый, безопасный и увлекательный вид отдыха для семей, энтузиастов и просто любопытной публики. За несколько лет серф-парки переосмыслили серфинг как вид спорта и, по сути, перевернули традиционную модель океанского серфинга, создав новую высокотехнологичную спортивную категорию, доступную для широких масс.
Серф-парки предоставляют отличную возможность познакомиться с серфингом. Люди, которые раньше не рассматривали серфинг как вид спорта, теперь будут более склонны к нему, поскольку серф-парки предлагают безопасное, удобное, не вызывающее страха и доступное место для занятий этим видом спорта.